EL PAÍS - Ser criança na América Latina é cada vez mais difícil. Os fluxos migratórios e a necessidade de migrar, as consequências das alterações climáticas e da pandemia não permitem que os mais pequenos desfrutem da sua infância. Na região mais desigual do mundo , as brechas se aprofundam e as consequências não são animadoras. A Unicef estima que 16,5 milhões de crianças e adolescentes precisarão de ajuda humanitária na América Latina e no Caribe no recém-lançado 2023. "Esta geração terá 12% menos renda do que o esperado antes desses anos tão difíceis", explica Sussana Urbano, assessora sênior sobre Educação em Emergências para o continente na Save the Children. “Muito se fala que as crianças são o futuro, mas pouco se faz por elas no presente . ”
Os efeitos da migração é o que mais preocupa os especialistas. Esta é a zona do mundo que mais tem sofrido pressão migratória, com exceção das zonas em conflito. Para Laurent Duvillier, chefe regional de comunicação da Unicef, o pior é que não há elementos que indiquem que este ano vão melhorar: “Estamos enfrentando fluxos migratórios muito diferentes dos de uma década atrás, de pessoas que emigraram anos atrás e estava estável, mas agora está saindo de novo, de uma mobilidade muito mais perigosa e com mais filhos no comando... Isso mostra o crescente desespero das pessoas. Embora seja uma decisão pessoal, para a maioria não é uma opção. Eles vão embora porque ficar é sinônimo de morte”.
Durante o ano fiscal de 2022, os agentes de fronteira dos EUA encontraram quase 2,4 milhões de migrantes na fronteira EUA-México, um aumento de 37% em comparação com 1,7 milhão em 2021, segundo dados do Escritório das Nações Unidas para a Coordenação de Assuntos Humanitários (OCHA) . E pelo menos 850 pessoas morreram tentando. “Temos que nos preparar para mais migrações porque suas raízes não mudaram”, acrescenta Duvillier.
Entre janeiro e outubro de 2022, quase 32.000 meninos e meninas cruzaram a perigosa selva de Darién, entre a Colômbia e o Panamá , onde os desafios são inúmeros. Ao longo do caminho, o acesso a serviços essenciais, como educação ou saúde, é frequentemente interrompido e muitas vezes expostos a ameaças e discriminações sem fim. A dependência de milhões de menores da ajuda humanitária perpetua a incerteza e a intermitência num momento da vida em que a segurança e a estabilidade são essenciais. É por isso que Cecilia Llambi, especialista em educação do CAF-Banco de Desenvolvimento da América Latina, também fala do impacto psicológico: "Será mais perceptível em alguns anos, mas a saúde mental dessas crianças está claramente sendo alterada".
Aqui, além disso, a exposição a catástrofes naturais, como terremotos, furacões, inundações e secas, é muito maior do que em outros cantos do planeta. Quase 1,5 milhão de menores foram diretamente afetados por essas emergências em 2022.
Outra das enormes pernas que a desigualdade sustenta é a pandemia, que nenhuma família vulnerável ousa conjugar ainda no passado. A América Latina e o Caribe foi a região do mundo que mais demorou para voltar às escolas. E ainda hoje são 743.000 crianças que continuam estudando em casa. Segundo Save the Children, apenas 29 dos 46 países latinos têm um sistema 100% presencial. Brasil, Guatemala, Honduras, Belize e México são alguns dos que mantêm um modelo híbrido, que prejudica os mais vulneráveis. Para crianças que vivem em áreas rurais onde a eletricidade não chega ou não possuem aparelhos eletrônicos, o atendimento misto se traduz em menos horas de aula e de pior qualidade. Para a maioria, é também o prelúdio do trabalho infantil.
Urbano, da Save the Children, recusa-se a usar o termo “abandono”. “É exclusão social, não deserção. As crianças querem continuar estudando, mas os Estados não têm condições de mantê-las lá”.
Antes da covid, 8,2 milhões de crianças entre 5 e 17 anos trabalhavam. Estima-se que pelo menos 326.000 tenham aderido nos últimos dois anos. O Banco Mundial estima que a regressão na educação precária, intermitente ou inexistente dessa geração é um retrocesso em uma década.
Esse mesmo órgão criou o medidor de equilíbrio de pobreza educacional em que avalia a compreensão de leitura de um texto simples em crianças de 10 anos. 57% dos entrevistados antes da pandemia já tinham dificuldade em entendê-la. Apenas dois anos depois, o percentual subiu para 70%. “A Covid-19 expôs uma realidade que já vinha de antes. O que ele fez foi tirar a cortina e aprofundar as desigualdades”, explica Urbano.
Llambi, da CAF, fala em cinco medidas fundamentais para começar a reverter a situação, destacando que os resultados não serão imediatos, mas serão "urgentes". É preciso criar um sistema de alerta precoce para identificar as crianças mais vulneráveis, maior articulação interinstitucional para trabalhar em prol de objetivos comuns, investir em tecnologia de forma integral, melhorar a infraestrutura escolar e atender às demandas socioemocionais.
“É a única forma de fechar os círculos de pobreza tão presentes no continente. Se não forem tomadas providências, continuaremos condenando a exclusão de sempre: crianças rurais, indígenas, negras e/ou com deficiência”, critica. "Os que ficam de fora são sempre os mesmos."
Foto: PICH URDANETA (UNICEF)
